葬儀の祭壇に、整然と、そして荘厳に並べられた、数多くの供花。私たちは、その一つ一つの名札（芳名札）に目をやりながら、故人が、どのような人生を歩み、どのような人々と関わってきたのかに、思いを馳せます。祭壇を彩る花々は、単なる美しい装飾ではありません。それは、故人という一人の人間が、その生涯をかけて築き上げてきた、温かく、そして豊かな人間関係のネットワークを、目に見える形で映し出した、最後の、そして最も美しい「人生の肖像画」なのです。「株式会社〇〇 代表取締役 〇〇」。その大きな供花は、故人が、社会の一員として、責任ある立場で、懸命に働いてきた、誇り高きキャリアを物語っています。「〇〇大学 昭和〇〇年卒 有志一同」。その名札は、故人が過ごした、希望に満ちた青春時代と、生涯にわたって続いた、かけがえのない友情の存在を、私たちに教えてくれます。「〇〇（趣味）の会 仲間一同」。それは、故人が、仕事や家庭の外で、自分の好きなことに情熱を注ぎ、人生を謳歌していた、生き生きとした個人の姿を、鮮やかに描き出します。そして、祭壇に最も近い場所に置かれた、「子供一同」「孫一同」と書かれた花々。それらは、故人が、何よりも深く、そして無償の愛を注いできた、家族という、かけがえのない宝物の存在を、何よりも雄弁に物語っています。もし、祭壇に、色とりどりの洋花がふんだんに使われているなら、故人は、きっと、モダンで、華やかなことが好きな、明るい人だったのかもしれません。もし、ひっそりと、しかし凛として咲く、白い山野草が飾られているなら、故人は、自然を愛し、静かで、奥ゆかしい人柄だったのかもしれません。このように、供花の種類、数、そして贈り主の名前は、故人の多面的な人格や、その人が生きてきた軌跡を、静かに、しかし豊かに、私たちに語りかけてくるのです。私たちは、その花々が織りなす、美しい人生のタペストリーを前にして、故人という存在の大きさと、その死の重みを、改めて深く、心に刻むのです。葬儀の祭壇とは、故人が最後に私たちに見せてくれる、愛と感謝に満ちた、人生の集大成の舞台なのかもしれません。