葬儀は、故人との最後の別れを告げる、一度きりの、そしてやり直しのきかない、極めて神聖な儀式です。そのため、時間に対する厳格なマナーは、他のどんな社会的な場面よりも、重く、そして重要視されます。時間にルーズな態度は、故人とご遺族に対する、最も深刻な侮辱と受け取られかねません。まず、最も基本的な、そして最も重大なマナー違反が**「遅刻」です。お通夜や葬儀・告別式は、定められた時刻に、厳粛な雰囲気の中で始まります。儀式の途中で、慌てて会場に入ってくることは、その場の静寂を破り、読経や弔辞に集中している他の参列者の気を散らし、そして何よりも、悲しみに沈むご遺族の心を、深くかき乱す行為です。やむを得ない交通事情などで、どうしても遅れてしまう場合は、会場に到着しても、すぐに式場内には入らず、入り口付近でスタッフの指示を仰ぎましょう。儀式の切れ目など、他の参列者の迷惑にならないタイミングで、そっと後方の席へと案内してもらうのが、最低限の配慮です。焼香の順番も、すでに終わってしまっている場合は、無理に行おうとせず、儀式が終わった後に、ご遺族に直接お詫びを述べ、お許しを得てから、祭壇に手を合わせさせていただくようにします。逆に、早すぎる到着も、実は、あまり好ましいことではありません。指定された受付開始時刻よりも、大幅に早く会場に到着すると、まだ準備が整っていないご遺族や、葬儀社のスタッフを、かえって慌てさせてしまうことになります。受付開始時刻の10分から15分前くらいに到着するのが、最もスマートなタイミングと言えるでしょう。また、儀式が終わった後の「長居」**も、慎むべきマナー違反です。特にお通夜の後の通夜振る舞いの席では、故人の思い出話に花が咲くこともありますが、ご遺族は心身ともに極度に疲弊しています。その負担を思いやり、30分から1時間程度を目安に、頃合いを見計らって、静かに辞去するのが、本当の思いやりです。時間を守るという、社会人として当たり前の規律が、弔いの場では、故人への敬意と、残された人々への優しさの、最も基本的な表現となるのです。